Constitución de 1912

Fernando VII había dispuesto la formación de una enorme expedición punitiva que partiría hacia América, compuesta por 20.000 veteranos. Uno de sus jefes, el teniente coronel Rafael de Riego, se sublevó el 1 de enero de 1820 en Cabezas de San Juan, proclamó la Constitución de 1812 y obligó a Fernando VII a aceptarla el 8 de marzo.
Durante el trienio liberal (1820-1823), tras el pronunciamiento de Riego, se proclama en México la Constitución de Cádiz y se eligen diputados a Cortes mediante sufragio censitario, como en la Península. El momento se aprovechó para cercenar las tierras de la Iglesia, atacar las órdenes monásticas y abolir el fuero eclesiástico. La oligarquía criolla, aristocrática y terrateniente, vio peligrar su posición social, ya que España no podía garantizar el dominio de las masas indígenas.